杜克大學(xué)是美國知名的大學(xué)，有著“南方哈佛”之稱。該校一年的總收入可達40億美元。從任何一個角度講，一所如此規(guī)模的學(xué)校在日常業(yè)務(wù)中，必會產(chǎn)生一些交往的費用，公款消費、請客吃飯也在所難免。
　　
　　在抵達杜克大學(xué)的一個周末，學(xué)院方面組織大家外出參觀，午飯由學(xué)院支付。這是我第一次享受杜克大學(xué)的“公款吃喝”——每人7。29美元的自助中餐。
　　
　　之所以是這個標(biāo)準(zhǔn)，是因為帶隊外出的項目主管能夠支出的就餐費用額度是人均8美元。按照杜克大學(xué)內(nèi)部的規(guī)定，8美元是其職權(quán)范圍內(nèi)的公款費用標(biāo)準(zhǔn)，可以不用請示他的老板——公共政策管理學(xué)院國際發(fā)展交流中心主任簽字，即可支付。不過，若費用高出這一標(biāo)準(zhǔn)，則需要主任的簽字方可支付。
　　
　　由于杜克大學(xué)所在的北卡羅來納州在美國并不是非常富裕的州，而且美國食品價格并不高，人均8美元的自助中餐在當(dāng)?shù)匾呀?jīng)是性價比非常高了。杜克大學(xué)也是充分考察了當(dāng)?shù)叵M情況后，才制定了這一標(biāo)準(zhǔn)。
　　
　　學(xué)習(xí)期間，經(jīng)常出現(xiàn)教學(xué)內(nèi)容多，時間不夠的情況。有的教授就會利用午餐時間來給中國學(xué)生搞點教學(xué)“快餐”。
　　
　　每到這時，院方都會提供給每人一個快餐盒和一瓶飲料。快餐盒中有一個漢堡包或三明治、一小份沙拉和一塊點心。價格不會超過8美元，但量已足夠填飽肚子。
　　
　　不僅是吃飯，杜克大學(xué)對其他公款消費，也能節(jié)約就盡量節(jié)約，甚至節(jié)約到了極致。
　　
　　有幾次活動在晚上舉行，需要大學(xué)租車。對我們一行30人來說，租一輛大車，一次成行自然是最方便的了。可杜克大學(xué)每次都租用三輛小型出租車跑兩趟。這樣一來，可以將開銷控制在150美元左右，租用大巴車，一次就要七八百美元。
　　
　　我曾經(jīng)多次詢問，到底美國政府、學(xué)院和相關(guān)機構(gòu)如何界定“公款消費”。項目的美國主管德隆表示，由于杜克大學(xué)是私立大學(xué)，因此在相關(guān)費用支出上較其他公立院校寬松一些。他告訴我，如果是杜克大學(xué)附近的北卡州立大學(xué)，預(yù)算以及相關(guān)執(zhí)行就會變得異常嚴格，想花費8美元請人吃自助餐，其程序會比在杜克大學(xué)復(fù)雜和嚴格得多。
　　
　　無論美國的政府、學(xué)校還是其他機構(gòu)，在嚴格控制“公款消費”的問題上，一方面是靠較為完善的法規(guī)制度，另一方面，也更重要的，是社會氛圍和整個社會形成的風(fēng)氣，這種風(fēng)氣使人們不得不自覺地控制自己，防止出現(xiàn)問題。