他從小家里很窮，15歲輟學后，賣過飲品，做過服務生，后來進了印刷廠做排字工。盡管排字工的工作很辛苦，但他在工作中逐漸愛上了文字。
　　
　　18歲時，他來到紐約追夢，想找一份報社的工作。可在求職隊伍中，別人拿著耀眼的文憑，他只有一張印刷廠的工作證明。輪到他時，面試官只瞥了一眼證明就說：“我們招聘的是編輯，不是印刷工人！”他回到住處，向房東訴說了自己的遭遇。房東建議道：“聽說《紐約論壇報》的老板格利萊不錯，你可以試試。”他將格利萊的履歷打聽了一番，心里有了土意。
　　
　　隔了兩天，他直奔報社找到了格利萊，向格利萊訴說自己的經歷，表達了對文字的熱愛，竟然得到了格利萊的認可，當場被錄用。原來，格利萊年輕時也曾在印刷廠做過學徒，相同的經歷讓格利萊感同身受。而且他在見格利萊前，研究了格利萊的性格、愛好，交談時特意投其所好。他沒有辜負格利萊，后來在他的主導下，《紐約論壇報》的社會影響遠超《太陽報》和《紐約先驅報》。他就是《紐約論壇報》的著名編輯科明。