艾青是我從小就崇拜的偉大詩人，也是我在中外著名的詩人中拜讀其作品最多的一位。

我們讀到的詩人，是一位哀歌的詩人，又是一位贊歌的詩人。土地與太陽、苦難與渴望、光明與陰影、寒冷與燃燒構(gòu)成了艾青詩歌敘事的基本范疇，他由此深入到現(xiàn)實的血肉和一個民族深重的苦難之中，同時又一再從人們心中喚起了含淚的愛和希望——為什么我的眼里常含淚水/因為我對這土地愛得深沉……

作為一個在20世紀(jì)30年代成名、在此后把自己的創(chuàng)作推向一個高峰、晚年歸來后又散發(fā)出巨大余熱的詩人，艾青成長于一個民族危急、又充滿了思想激蕩的年代。

1928年，艾青考入杭州國立西湖藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)繪畫，幾個月后赴巴黎留學(xué)深造。1932年詩人返回故土，在上海與友人一起組織成立春地藝術(shù)社，因具有強烈的左傾傾向被捕。也就是那幾年的獄中生涯里，艾青開始大量寫詩，完成了從繪畫向詩歌的華麗轉(zhuǎn)身。他的詩，也由早期印象派式的光與影、流浪藝術(shù)家饑餓的火，轉(zhuǎn)向了掙扎的人間; 他從彩色的歐羅巴帶回的蘆笛也漸漸凝聚了更為深廣的痛苦，憤怒和仇恨的力。

1933年初一個下雪的早上，艾青在獄中寫出了他紀(jì)念碑式的力作《大堰河——我的保姆》。這首一百余行的抒情詩，通過對乳母大堰河的追憶和生死對話，抒發(fā)了對貧苦農(nóng)婦的懷念和感激之情以及對黑暗世界的詛咒。這是一首感人至深的哀歌兼贊歌。該詩于次年發(fā)表時，詩人第一次使用了艾青這個筆名。這首悲歌不僅對詩人本人的創(chuàng)作，對整個中國新詩都是一個重要突破。通過該詩的寫作，艾青進一步確立了他為一切被侮辱與被損害的沉默靈魂代言、以民族的憂患為己任的寫作立場。該詩的出現(xiàn)，顯示了艾青作為一個大詩人的氣象，也為中國新詩開辟了新的抒情領(lǐng)域和路向。在郭沫若的放與聞一多式的收之后，它達成的是一次新的語言的解放。

1935年，艾青出獄。第二年出版了第一本詩集《大堰河》，引起了社會上的廣泛關(guān)注。1937年至1941年間，艾青創(chuàng)作出了《太陽》《雪落在中國的土地上》《手推車》《向太陽》《吹號者》《火把》《我愛這土地》等一大批力作和杰作。因為這一階段艾青詩作產(chǎn)生了巨大的感召力和影響力，30年代中后期至40年代中期，被許多評論者視為“艾青的時代”，這一時期的艾青的確開了一代詩風(fēng) 。詩人牛漢稱艾青的詩代表了一個時代……(他) 始終生息和奮斗在一個悲壯而動蕩的偉大時代，與民族和土地的憂患息息相連。從他的人和詩，我們能真實地感受到詩人在無比巨大的歷史胸腔內(nèi)，創(chuàng)造詩的生命的激情。

1941年3月，歷史的巨手推動著艾青走向了延安，這是他所向往的民族解放事業(yè)的一個結(jié)果。自此以后，他的創(chuàng)作發(fā)生了較大變化，詩風(fēng)更為直露，寫出了多首歌頌根據(jù)地新生活的詩歌。艾青在1942年曾寫下了一篇題為《尊重作家，了解作家》的文章，試圖保持文學(xué)創(chuàng)作的獨立性和自由精神，這也為他后來的命運走向埋下了伏筆。

1949年以后，艾青基本上沿襲了延安時期的創(chuàng)作路向，在時代大潮中，他寫出了像《國旗》《新的年代冒著風(fēng)雪來了》這樣歌頌新時代和主旋律的作品，也創(chuàng)作了《礁石》這樣具有象征與哲理意味的詠物詩。1957年，在反右運動中艾青被打成右派，被送往新疆石河子等地勞動改造，蟄居新疆長達18年之久。

1975年，艾青從新疆返回北京。1976年重新執(zhí)筆，從此進入了一個新的創(chuàng)作井噴期，他連續(xù)創(chuàng)作了《魚化石》《光的贊歌》《古羅馬的大斗技場》等富有時代感和沖擊力的作品。1980年出版詩集《歸來的歌》，象征著一代中國詩人重返歷史舞臺，艾青也因此有了歸來的詩壇泰斗的美譽。艾青晚期的創(chuàng)作一直持續(xù)到1988年，直到他在詩壇的影響逐漸減弱。

艾青的一生是詩人的一生。艾青的詩和中國這片土地上的苦難、希望和歷史記憶連接在一起，和數(shù)代讀者眼里常含的淚水聯(lián)系在一起。的確在中國現(xiàn)當(dāng)代詩壇，很少有詩人能像艾青那樣喚起廣大、深沉的共鳴。艾青的哀歌兼贊歌，喚起了一代代人內(nèi)心中苦難的愛和希望，還將在這片土地上連綿不絕地發(fā)出回響。