今天，我很高興與大家一道，參加我們國家歷史上最偉大的自由示威活動，這將載入史冊。

五十年前，一位偉大的美國人簽署了《解放宣言》，我們今天站在他的象征性陰影下。這項重大的法令對千百萬被無情的不公之火灼燒的黑奴來說，是一盞希望的明燈。這是一個歡樂的黎明，結束了他們被囚禁的漫漫長夜。

但是一百年后，黑人仍然沒有自由。一百年后，黑人的生活仍然悲慘地被種族隔離的枷鎖和歧視的枷鎖所束縛。一百年后，黑人生活在一個貧瘠的孤島上，生活在物質繁榮的汪洋大海之中。一百年后，黑人仍然在美國社會的角落里憔悴，并發現自己在自己的土地上流放。所以我們今天來到這里，是要把這種可恥的狀況戲劇化。

從某種意義上說，我們是來我們國家首都兌現支票的。當我們共和國的締造者們寫下憲法和獨立宣言的華麗文字時，他們正在簽署一張期票，每一個美國人都將成為其繼承人。這張期票是一個承諾，所有的男人，是的，黑人男人和白人男人，都將得到“生命、自由和追求幸福”的“不可剝奪的權利”的保證。很明顯，今天美國已經違反了這張期票，就她的有色人種公民而言。美國沒有履行這一神圣的義務，而是給了黑人一張空頭支票，這張支票被退回來，上面寫著“資金不足”

但我們拒絕相信正義銀行已經破產。我們不相信這個國家的巨大機會寶庫里沒有足夠的資金。所以，我們來兌現這張支票，一經要求，這張支票將給我們帶來自由的財富和正義的保障。