周瑜看諸葛亮有才干，心里很妒忌。一天，周瑜要求諸葛亮用十天的時間趕造十萬支箭還請他不要退卻。

諸葛亮說：“都督委托，當然照辦。”并要求三天內造成，還立下了軍令狀。魯肅對周瑜說：“三天造十萬支箭，怎么可能？”周瑜說：“是他自己說的，我又沒逼他。”并讓魯肅去諸葛亮那里探聽一下，回來報告他。諸葛亮見了魯肅，便向他借草船、軍士和草把子。并且要對周瑜保密，魯肅答應了諸葛亮的要求。

到了第三天，諸葛亮請魯肅一起去取箭。這時候，大霧漫天。諸葛亮下令開船，并讓軍士擂鼓吶喊。曹操說：“霧太大，看不清虛實，不要輕易沖動。”只叫弓弩手朝著船射箭。太陽出來了，霧還沒有散，草船的兩邊都插滿了箭。諸葛亮下令回去，并讓軍士們齊聲高喊：“謝謝曹丞相的箭！”曹操想追也來不及了。周瑜得知了借箭的經過，長嘆了一聲，說：“我真不如他！”